La Presea Estado de México está a punto de cambiar de rostro. No sólo porque el Congreso mexiquense aprobará hoy reducir de 15 a 8 las categorías de premiación. La reforma propuesta por la gobernadora Delfina Gómez modifica también el lenguaje con el que el Estado reconoce a quienes considera sus ciudadanos ejemplares. Y ahí está la parte más interesante de la discusión: detrás del argumento de austeridad hay una inevitable disputa por los símbolos, la memoria y la idea de mérito público.
La operación parece sencilla: reducir la cantidad de categorías. Pero al mirar los nombres que desaparecen, el cambio adquiere otra dimensión, pues con la modificación se eliminan las denominaciones personales que acompañaban a las preseas, con nombres como Fidel Velázquez Sánchez, Alfredo Del Mazo Vélez y Adolfo López Mateos, símbolo del viejo régimen priísta. Aunque también desaparecen Sor Juana, Laura Méndez de Cuenca, Leona Vicario, José María Morelos o Andrés Molina Enríquez, pero el efecto político es evidente: la nueva presea deja de contar su historia a través de una galería de personajes.
Igual se eliminan categorías asociadas al aparato institucional tradicional, en particular, la de seguridad, protección ciudadana o procuración de justicia, así como la destinada a no mexiquenses por méritos eminentes.
En contraste, se incorpora Bienestar Animal junto a Defensa de los Derechos Humanos. No es un detalle menor. La entidad acaba de colocar a los animales como seres sintientes dentro de su nuevo marco de protección. Que el tema llegue a la máxima presea estatal confirma que es parte de la agenda pública contemporánea.
Pero hay un cambio que merece una discusión más profunda: el periodismo.
La categoría de Periodismo e Información "Leona Vicario" desaparece como reconocimiento autónomo y queda absorbida por "Libertad de Expresión y Mérito Cívico", que reconocerá la libertad de expresión, la veracidad, la objetividad, el ejercicio responsible de ese derecho, además del compromiso cívico y la participación ciudadana.
En apariencia, el concepto se amplía. En realidad, puede ocurrir lo contrario.
El periodismo no es simplemente una expresión de la libertad de expresión. Es una profesión con responsabilidades, métodos, códigos, investigación, contraste de fuentes y una función social específica: informar a la sociedad y vigilar al poder. Meterlo en el mismo cajón que el mérito cívico puede ampliar el universo de candidatos y diluir la especificidad del oficio periodístico.
Se busca modernizar la Presea. Bien. Ciencia, tecnología, educación, pueblos indígenas, innovación social, sostenibilidad, salud y bienestar animal hablan de un Estado distinto al de hace décadas.
Pero modernizar no necesariamente significa borrar. Porque, al final, la Presea no solo reconoce a quienes hicieron algo por el Estado de México. También dice qué decide recordar un gobierno, qué deja atrás y qué valores quiere convertir en ejemplo para las siguientes generaciones.
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