El próximo viernes 02 de octubre, Iron Maiden regresará a nuestro país celebrando 50 años de trayectoria musical. Aprovechando su visita y que estamos a treinta y pocos días para Halloween, en esta columna hablaremos de uno de los mejores discos de esta banda y del metal, de todos los tiempos.
The Number of the Beast es el nombre del tercer álbum de estudio de la banda británica, lanzado el 29 de marzo de 1982, y fue la primera aparición de Bruce Dickinson como frontman de Iron Maiden.
Aunque parezca increíble, este proyecto se grabó en cinco semanas. Se cuenta que durante su grabación en los estudios Battery, sucedieron fenómenos inexplicables, como luces que se encendían y apagaban sin motivo aparente y equipo de grabación que se averió misteriosamente. Estos incidentes terminaron cuando el productor Martin Birch estrelló su coche contra un autobús lleno de monjas, donde curiosamente, la factura de la reparación fue de 666 libras esterlinas.
Sin duda la canción homónima del disco es una de las más representativas de la banda, y fue nspirada por una pesadilla de Harris, bajista de la agrupación, tras ver la película Damien: Omen II (La Profecía II), y la influencia del poema Tam O' Shanter de Robert Burns escrito en 1790.
La cita bíblica de los primeros diez segundos de la canción fue grabada por Barry Clayton, actor y director británico conocido por darle voz al Conde Pátula en el Reino Unido. La letra relata la historia de un hombre que sueña que está en el infierno y cree que debe acudir a la policía, pero eventualmente, siente que no puede escapar y advierte que regresará más fuerte que antes.
El sencillo de Run to the Hills fue publicado el 12 de febrero de 1982, dos semanas antes de que la banda comenzara su gira The Beast On The Road en el mismo año, con el fin de anticipar el álbum y promocionarlo; sin duda, una de las canciones más populares tanto del álbum como de la banda hasta la fecha.
Durante sus más de 40 años de trayectoria, Iron Maiden ha sido identificada gráficamente por su famosa mascota Eddie the Head, para los amigos, Eddie, creado por Derek Riggs, quien se basó en Electric Matthew, un dibujo que simbolizaba el movimiento Punk de los ochenta en el Reino Unido. Riggs realizó su último trabajo para la banda en el año de 2008 con la portada de Somewhere Back in Time, aunque Eddie sigue más vivo que nunca.
A pesar de la buena aceptación que tuvo el álbum en el ámbito musical, fue seriamente criticado en los Estados Unidos, acusados de satánicos y adoradores del diablo debido a (nada más) el nombre del disco, la portada y la canción que coreaba: "666 the number of the beast".
La canción que cierra el álbum de manera magistral, Hallowed Be Thy Name, ha permanecido en todas las presentaciones de la banda desde su grabación.
Desde su lanzamiento, ha sido considerado como uno de los mejores álbumes de heavy metal. En mayo de 2012, fue elegido por HMV (His master's voice) como el mejor álbum británico de los últimos sesenta años, por delante de trabajos de Pink Floyd, Led Zeppelin y The Beatles.
Cumplir 50 años de sentar precedentes y escribir una de las historias más prolíficas del mundo del heavy metal no es poca cosa y sus integrantes lo tienen claro, por lo que decidieron tomarse un año sabático al terminar Run for your lives tour en 2027.
El futuro de una de las bandas más reconocidas e icónicas de los últimos tiempos es incierto, pero su legado es indiscutible y estoy seguro de que resonará en los oídos de muchas generaciones por siempre.
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