Pocas conductas humanas son tan predecibles como el miedo, que activa una serie de reacciones en cadena que nos ponen en “piloto automático”, por así decirlo. Dicha emoción es la más utilizada tanto en las campañas electorales como en su vehículo favorito: el discurso de odio. Efectivamente, el binomio es popular en los discursos de la época.
El uso y promoción es mucho más eficiente a través del uso de las redes y del sesgo de confirmación que ya hemos tratado en otras colaboraciones, pero que nos seduce al punto de pensar que lo publicado mediante los algoritmos comprueba que nuestras opiniones son compartidas “por todo mundo”.
El temor al fascismo, al autoritarismo, a la guerra o a la migración constituye los ejes discursivos de nuestra generación, y tocar los resortes adecuados puede hacer la diferencia entre el triunfo o la derrota electoral. Pero lo más preocupante es que dicha manipulación dura poco en el tiempo, pero, como un virus autoinmune, se instala en el cuerpo social y regresa cada vez más fuerte si se le conecta con imágenes y recuerdos dolorosos. La mente humana está llena de ellos.
Eduardo Punset, el prestigiado filósofo español, ha escrito por años en El País y en sus páginas leí alguna vez: “No queremos saber la verdad de nada; queremos saber aquello que nos satisface”. En su principal obra sobre las neurociencias, El alma está en el cerebro, sostiene, entre otras cosas, que los recuerdos, las emociones y las experiencias no están en un “alma” separada, sino que se acumulan y se fijan en el cerebro. Para comprobar dicha idea, con frecuencia hago un ejercicio cada semestre con mis alumnos y les pregunto algo simple: ¿En qué lugar han probado el mejor helado de su vida? Las respuestas son variadas, pero luego las simplifico con la siguiente duda: ¿Y con quién iban cuando lo probaron? La respuesta simplifica el análisis: prácticamente todos recuerdan o creen recordar un sabor, pero realmente es un sentimiento el que los lleva a un sitio determinado. Antonio Damasio, otro célebre neurólogo, contradice la famosa tesis de “pienso, luego existo” en su libro El error de Descartes (1994), en donde advierte que cuerpo, mente y sentimientos caminan de la mano en el proceso racional. No se piensa a pesar de las emociones, sino gracias a ellas. La razón no funciona independientemente de la biología y la experiencia corporal. Por eso, nuestra mente prefiere ir a lugares cómodos que no la confronten con sus propias preferencias preestablecidas.
Eso explica por qué la polarización afectiva que cruza a nuestras sociedades prefiere simplificar realidades complejas mediante “maromas intelectuales” que reducen la realidad al binomio amigo-enemigo, que facilita el debate y lleva al cerebro a afiliarse a una realidad construida por las emociones y no siempre por la verdad. El escándalo del INE es uno de los mejores ejemplos del tema: lo que menos importan son los hechos, ni las fechas ni la cronología de los acontecimientos. No, acá lo relevante es el bando de tus preferencias o, mejor dicho, de tus emociones. El 2027 traerá las peores prácticas de las campañas electorales y el abuso de todos los expedientes que alimenten esos temores anidados en nuestra memoria colectiva. ¡Esto apenas comienza!
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