Cuando pensamos en el agua, tal vez imaginamos una llave goteando, una regadera, una botella en el supermercado. Cada alimento, prenda, dispositivo o servicio que utilizamos está asociado a un proceso de consumo de agua. Detrás de ellos existe una historia de uso hídrico que refleja las demandas invisibles de producción. Esta historia, que reproducimos cotidianamente sin notarlo, se conoce como huella hídrica.

La huella hídrica nos permite comprender cuánta agua se requiere para sostener nuestro estilo de vida. No se trata únicamente del agua que bebemos o usamos en casa, sino de aquella que hace posible cada cosa que consumimos: desde un kilo de carne hasta una camiseta o una simple taza de café.

Es el agua que alimenta los cultivos, la que mueve procesos industriales, y también la que, tras ser contaminada, necesita ser tratada para no dañar al entorno. Es, en esencia, el reflejo líquido de nuestras decisiones cotidianas.

Hoy, más de la mitad de la población mundial vive bajo condiciones de estrés hídrico al menos un mes cada año.

En México, la situación es especialmente preocupante: utilizamos cerca del 80% del agua dulce que el país puede renovar naturalmente cada año. Esto significa que estamos operando al límite de la capacidad hídrica, ya que cuando se supera el 40% de uso, se considera una situación de alto riesgo.

La mayor parte de esta agua, aproximadamente el 75%, se destina al sector agropecuario. En comparación, el uso doméstico y urbano representa cerca del 15%, mientras que la industria utiliza solo el 5%.

El uso desmedido en todos los sectores y los efectos del cambio climático —como sequías prolongadas y reducción de fuentes naturales— están acelerando la llegada del temido 'Día Cero': ese punto crítico en el que el agua es insuficiente incluso para cubrir las necesidades más básicas.

¿Podemos evitarlo? La respuesta es sí, pero depende de que entendamos el problema y actuemos con responsabilidad.

En ese camino, surge el proyecto DataAqua, una iniciativa del Laboratorio Nacional de Enseñanza e Innovación Aplicando Cómputo de Alto Rendimiento (EICAR), desarrollada en colaboración con el Consejo de Cámaras y Asociaciones Empresariales del Estado de México (CONCAEM) y con el respaldo del gobierno federal.

Este esfuerzo conjunto busca medir con precisión la huella hídrica en distintas regiones del país, utilizando imágenes satelitales, sensores remotos, inteligencia artificial y modelos matemáticos avanzados, todo integrado en plataformas de cómputo de alto rendimiento.

Gracias a esta sinergia entre ciencia, sector productivo y autoridades gubernamentales, es posible generar conocimiento útil para entender cómo, dónde y por qué usamos el agua, y sobre todo, cómo podemos gestionarla de forma más inteligente, equitativa y sostenible.

La solución al problema del agua no recae solo en expertos o gobiernos; también depende de decisiones cotidianas. Acciones sencillas, como evitar el desperdicio de alimentos, consumir local, regar en horas frescas, usar regaderas ahorradoras o reutilizar el agua del lavado de frutas para riego, pueden marcar una gran diferencia. Cada gesto cuenta y puede transformar nuestra relación con el agua.

El agua no es solo un recurso, es el vínculo entre el planeta y nuestras decisiones. Usarla con conciencia no es sólo técnica, es ética. Cada acción deja una marca, y esa huella hídrica queda en la memoria de la Tierra. Cuidarla es escribir una historia que el planeta recuerde con esperanza.

¿Y tú? ¿Ya pensaste cuál es tu huella hídrica?